［※本日（7月23日）の午後3時30分より東京講演を行います。皆様、浅草でお会いしましょう！］

徳川吉宗が1745年に将軍を退位した後に子の徳川家重が9代将軍となると、家重に若い頃から仕えていた田沼意次が次第に重用（ちょうよう）されるようになりました。家重の子の徳川家治（とくがわいえはる）が10代将軍となった後も変わらぬ信頼を得た意次は出世街道を歩み、将軍の側用人から1772年には老中を兼任しました。

意次が実質的に政治の実権を握った十数年間を田沼時代（たぬまじだい）と呼びますが、田沼時代といえば一般的に「賄賂政治（わいろせいじ）」に代表されるダーティーな印象を強く受けるようです。しかし、これは田沼時代に対する一面的な評価でしか有り得ません。

実は、江戸幕府の頃には賄賂を取ることはむしろ当たり前という感覚がありました。なぜなら、賄賂を取ればそれだけ、賄賂を贈る側の諸大名や商人の勢力を削（そ）ぐことができるからです。従って、幕府の権力を保つためという口実のもとに、意次以外の幕閣（ばっかく、幕府の首脳のこと）も積極的に賄賂を受け取っていたのが現実でした。

ちなみに清廉潔白（せいれんけっぱく、心が清くて私欲がなく、後ろ暗いところのないこと）で知られる松平定信（まつだいらさだのぶ）も、幕閣入りを目指して意次にしきりに賄賂を贈っていたのは有名な話です。

※今回からの田沼時代の始まりを記念して、以前に掲載しました「蓼食う虫も好き好き」でおなじみのクラチーさんに描いていただいた素晴らしい画像を再び載せておきます。



右側が田沼意次、左側が松平定信ですね。

※そしてこちらはクラチーさんと同じくブロとものJ時永さんが描いて下さった田沼意次です。J時永さんは「にじゅうご」という素敵な歴史ブログを運営されておられますので、皆様もどうぞご覧になって下さい。




　　　　　　

いつも有難うございます。