元禄小判の発行は世の好景気をもたらすとともに幕府の収入を増やしましたが、貨幣の価値が下がったことに対して　「金の価値を落とした偽物（にせもの）を市中に出回らせることで不正な利益を上げているのはケシカラン」という批判が幕閣（ばっかく）の中で起きました。

これらの声に対し、荻原重秀は「幕府が一両と認めるのであれば、たとえ瓦礫（がれき）であろうと一両の価値に変わりはない」と反論しましたが、重秀の考えは、瓦礫を紙切れに換（か）えれば私たちが普段から使用している紙幣（しへい）と全く同じことになります。

「お金の信用はその材質ではなく、裏打ちとなっているのは政府の信用である」という思想が20世紀の経済学者であるイギリスのケインズによって世界中に広まりましたが、それより200年以上も早く実践（じっせん）していた重秀の先見性に対して、私たちはただただ脱帽（だつぼう）するばかりですね。

このように、綱吉が次々と打ち出した政策は人々の意識を「人命を尊重する思いやりの精神」に改めるとともに、景気を良くして元禄文化の全盛をもたらしました。ところが、綱吉の治世の晩年になると、彼に責任を押し付けるにはあまりにも酷（こく）な「アクシデント」が立て続けに起きてしまったのです。

　　　　　　

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