実は「聖徳太子」という名前は、彼の死後100年以上経ってから贈られたものです。彼の残した業績が、後世の人々から高い評価を受けたことを間接的に証明しているはずが（そうでなければわざわざ名前を贈ったりするはずがありません）、最近では逆の立場で考えられているようです。

すなわち、歴史教育では生前に使用された名前で表現すべきであるから、聖徳太子ではなく本名の「厩戸皇子」（うまやどのおうじ）、あるいは「厩戸王」（うまやとおう）と呼ぶことにする、というのです。高校でよく使用される有名な教科書では、現実に「厩戸王」という表現が使用されています。

しかし、歴史研究で決着がついていない事柄（ことがら）を、そう簡単に変えてしまってよいものでしょうか。ましてや後世の人々が「聖徳太子」という名を贈ったという重い現実を無視してまで、呼び方の変更を急ぐ理由が他にもあるのでしょうか。

聖徳太子は、1000年を遥（はる）かに超える長い年月の間、我が国の人々に語り継がれた偉人です。また、近現代でもお札の肖像画（しょうぞうが）に何度も登場し、特に昭和33（1958）年から昭和59（1984）年まで26年の長きにわたって、我が国の最高額紙幣（しへい）である一万円札に使用されたという事実が、聖徳太子の人気が途切れることなく続いている明確な証拠となっています。

この講座では、今後も「聖徳太子」という称号で、彼の様々な業績を紹介していくことにします。

　　　　

いつも有難うございます。