蘇我馬子（そがのうまこ）が次の天皇に立てようとした女性は、第30代の敏達天皇（びだつてんのう）の皇后（こうごう）で、自らも第29代の欽明天皇（きんめいてんのう）の娘であり、蘇我氏の血も引いている炊屋姫（かしきやひめ）でした。

馬子からの突然の申し出にとまどった炊屋姫でしたが、馬子の野望を見抜いた彼女は、やがて自らが天皇になることを承諾しました。

炊屋姫（以下「炊」） 「分かりました。貴方の言うとおりにしましょう。但し、条件がひとつだけあります」

馬子（以下「馬」） 「何なりとおっしゃって下さい（どうせ大した条件じゃないだろう）」

炊 「厩戸皇子（うまやどのおうじ）を皇太子に選び、彼を摂政（せっしょう）とします」

馬 「！（しまった…しかし今さら「ダメです」なんて言えない…）」

こうして炊屋姫は即位して第33代の推古天皇（すいこてんのう）となられました。我が国史上初の女性天皇の誕生です。

そして、天皇の代わりに政治を行う摂政には、彼女の希望どおり厩戸皇子が就任しました。彼こそが、我が国の歴史にその名を残す「聖徳太子」（しょうとくたいし）その人なのです。

　　　　

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