この当時、我が国の占領を管理するために極東委員会（きょくとういいんかい）が設けられていましたが、委員会ではいわゆる天皇制の廃止を求めるという強硬（きょうこう）な姿勢が見られました。しかし、天皇制を残した方が我が国の占領政策にプラスであると判断したGHQは、委員会を牽制（けんせい）するためにもGHQの主導による憲法改正を急いでいたのです。

そして2月13日にマッカーサー草案を提示した際、ホイットニー民政局長は松本大臣に対して「この改正案（＝マッカーサー草案）を受けいれなければ天皇の地位を保証することができない」と通告しました。これはすなわち、昭和天皇（しょうわてんのう）の御身柄（おみがら）と引き換（か）えにマッカーサー草案の受け入れを迫（せま）るという事実上の脅迫（きょうはく）でした。

さらに、ホイットニーらが会合の場所である外務大臣官邸（がいむだいじんかんてい）から一旦（いったん）庭に出た際に、一機のB29爆撃機（ばくげきき）が大きな轟音（ごうおん）を響（ひび）かせて飛んでいきました。これも「言うことを聞かなければ日本に爆撃を加えるぞ」という、政府に対する心理的な圧迫（あっぱく）でした。

加えて、ホイットニーはGHQと政府との連絡役を務（つと）めていた白洲次郎（しらすじろう）に対して「我々は戸外（こがい）に出て、原子力エネルギーの暖（だん）を取っているのだ」と言い放（はな）ちました。この発言も、広島や長崎に次いで三番目の原爆投下（げんばくとうか）を行う可能性があることを示したものであると考えられています。



　　　　　　

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