縁起の良くない話で申し訳ないですが、私を含めて人間は必ずいつかは死にます。長年一緒に暮らした肉親を亡くすことは悲しくつらいですし、まして子に先立たれた親の悲しみは計り知れないものがあるでしょう。

そして、目の前に息を引き取ったばかりの遺体が横たわっていれば、子は親の、親は子の名を何度も叫びながら泣き崩（くず）れます。何度呼びかけようが二度と返事をすることがないことなど分かりきっていますが、それでも呼びかけずにはいられない…。

昭和天皇のご真意もそこにありました。我が国のために命をかけて戦い、そして散っていった兵士の一人ひとりが、陛下にとってはかけがえのない生命なのです。だからこそ、親が亡くなった子に対してそうするように、昭和天皇は二度と聞くことのかなわない、ねぎらいのお言葉を兵士たちにかけられたのでした。

やがて我が国の戦局はますます悪化し、昭和19（1944）年10月25日には爆弾（ばくだん）を載（の）せた飛行機が、敵の軍艦（ぐんかん）めがけて体当たりで突撃（とつげき）するという、いわゆる神風特別攻撃隊（かみかぜとくべつこうげきたい）による攻撃が始まりました。

翌26日に作戦実行をお聞きになった昭和天皇は「そのようにまでしなければならなかったのか！」と叫ばれ、しばし絶句（ぜっく）された後に「しかしよくやった」と仰いました。このお言葉は決して特攻隊を称賛（しょうさん）するのではなく、国のために生命を散らした兵士たちの尊（とうと）い犠牲に対する労（いたわ）りのお気持ちが込められていると考えるべきでしょう。



　　　　　　

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