二・二六事件によって高橋是清や斎藤実は暗殺され、鈴木貫太郎は重傷を負いました。首相の岡田啓介は危（あや）うく難を逃（のが）れましたが、当初は行方不明となり、死亡したと考えられていました。襲われた人々は、青年将校にとっては憎むべき存在であったかもしれませんが、昭和天皇にとっては、かけがえのない股肱（ここう、最も頼りになる家来や部下）の臣だったのです。

それだけに昭和天皇のお怒りは激しいものがあり、直ちに「速やかに暴徒を鎮圧（ちんあつ）せよ」と命じられました。首相の安否（あんぴ）が分からないことで、内閣不在で混乱が生じてもおかしくない事態を、陛下のお言葉によって収めることができたのです。

もし陛下の素早（すばや）いご決断がなければ、我が国は皇道派によるクーデターによって政権が乗っ取られ、その後の運命がどのように変化したか分かりません。ただ、二・二六事件によって示された軍部の実力は、その後の内閣にも大きな影響を与え、事件後に組閣された広田弘毅（ひろたこうき）内閣によって軍部大臣現役武官制（ぐんぶだいじんげんえきぶかんせい）が復活してしまいました。

これは陸軍や海軍の大臣は必ず現役の軍人に限るという制度であり、もし内閣が軍部の意向に逆らうようであれば、軍部側は大臣を辞めさせたうえで後任の人選を拒否することで、内閣を総辞職させることができるというカラクリがありました。つまり、内閣は常に軍部の影響下に置かれてしまうという制度だったのです。

ところで、二・二六事件で重傷を負った鈴木貫太郎でしたが、とどめを刺（さ）されるところを、鈴木の妻の懇願（こんがん、ひたすらお願いすること）によって一命を取り留めました。この妻こそが「鈴木たか」、つまり幼年期の昭和天皇のお世話をした「足立たか」だったのです。たかによって生き長らえることができた鈴木は、やがて歴史の大きな舞台に再び登場することになります。



　　　　　　

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