第8代将軍の徳川吉宗（とくがわよしむね）が自らの子孫を新たに大名格として、御三家（ごさんけ）とともに「血のセーフティーネット」の役割を果たすことになった御三卿（ごさんきょう）というのがありますが、そのうちの一つである一橋家（ひとつばしけ）の跡取（あとと）りであった徳川家斉（とくがわいえなり）がまだ幼少の頃に、当時の薩摩藩主であった島津重豪（しまづしげひで）の娘と婚約しました。

御三卿と外様大名との婚約でしたから、当時は特に問題にならなかったのですが、この後に将軍家の血筋が途絶（とだ）えるというアクシデントがあり、後継者として家斉が指名されたことから、話がややこしくなってしまいました。

しかし、一度婚約を行ったものを破談させるわけにもいかず、重豪の娘は公卿（くぎょう）の養女となったうえで予定どおり家斉の正室（せいしつ）となり、外様大名出身の女性が将軍家の御台所になるという前代未聞（ぜんだいみもん）の事態となったのでした。

ちなみにこれが前例となって、後の第13代将軍の徳川家定（とくがわいえさだ）の御台所にも、島津家の娘（ただし養女）が選ばれています。彼女こそが、平成20（2008）年の大河ドラマの主役になった篤姫（あつひめ）、すなわち天璋院（てんしょういん）です。



　　　　　　

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