皇室などの我が国古来の権威や秩序を重視していたとされる光秀にとって、自らが神となる信長の姿勢やその独善的な態度は、自分がそれまでに信長から受けてきた大きな恩を差し引いても許されるものではなく、心の中で次第に反感が高まっていました。

そんな折に、信長が子の織田信孝（おだのぶたか）に四国の長宗我部元親（ちょうそかべもとちか）を滅ぼすべく出陣させようとしましたが、これは光秀にとっては絶対に許されないことでした。なぜなら、信長は元親と当初は同盟を結んでいたのですが、その仲を取り持ったのが光秀自身だったからです。

しかも、光秀の家臣の義理の妹が元親に嫁（とつ）いでおり、その間に跡継（あとつ）ぎの信親（のぶちか）が生まれていました。それなのに、嗚呼（ああ）それなのに、信長は自分のこれまでの苦労を水の泡（あわ）にするだけでなく、家臣の縁者を見殺しにしようとしている―。

絶望した光秀の、心の中に秘めていた爆弾がついに炸裂（さくれつ）しました。秀吉の毛利攻めに協力すべく領地の丹波（たんば、現在の京都府中部など）を出発した光秀の軍勢は、京が近づくと突然進行方向を変えて、光秀が高らかに宣言しました。

「敵は本能寺にあり！」

わずかな手勢（てぜい）で京の本能寺（ほんのうじ）に宿泊していた信長は、突然の光秀の謀反（むほん）になすすべもなく、業火（ごうか）の中で49歳の波乱に満ちた生涯を閉じました。時に1582年旧暦6月1日の深夜でした。この大事件は「本能寺の変」と呼ばれ、我が国の歴史を大きく変えた出来事として知られています。

（※通常の更新は今回でしばらく中断して、明日[12月5日]からは第20回歴史講座の内容の更新を開始します）

　　　　　　

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