ここで信長の立場で考えてみましょう。管領や副将軍を引き受けるということは、信長が室町幕府の組織の一員に、もっといえば義昭の家来になるということを意味します。信長の最終的な目標は自身による天下統一ですから、いずれは義昭を見限るつもりでしたし、現実にそうなりました。しかし、その際にもし彼が管領や副将軍であったとすれば、主人に対する裏切りという重罪を犯してしまうことになります。

いくら戦国の世とはいえ、主（あるじ）に対する謀反（むほん）というのはダメージが大きく、後の天下取りにも影響を及ぼすのは避けられません。だからこそ、信長は義昭の誘いを断り、その代わりに我が国最大の貿易港の一つであった堺をおさえるために和泉の支配を義昭に認めさせたのでした。堺を我が手にしたことによって、信長はこの後、貿易などの経済面において他の戦国大名よりも大きく優位に立つことになります。

さて、義昭が将軍になったばかりの頃の二人の関係は良好でしたが、信長は次第に義昭を圧迫するようになっていきました。やがて信長の本意を悟（さと）った義昭は激怒して、信長を倒すべく様々な作戦を練り始めました。

後の世に「信長包囲網（のぶながほういもう）」と名付けられた、信長にとって人生最大のピンチが訪（おとず）れようとしていました―。

　　　　　　

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