傭兵は命がけで最後まで戦う農民兵とは違って、形勢が不利と判断すれば逃亡することも多かったことで、兵力そのものは弱かったのですが、それを補って余りある、一年中戦えるという強みを持っていました。

加えて、傭兵は農民兵のように田畑を持っていないことから移動の自由があり、それゆえに戦国大名が本拠地を移しやすいという長所も持っていたのです。

さて、信長は兵農分離の長所を最大限に利用して岐阜に本拠地を移動すると、それまでの戦国大名と同じように家臣たちを城下に住まわせることで人や物資の流れをつくるという、いわゆる城下町の建設に乗り出しましたが、信長のやり方は徹底していました。

すなわち、家臣を半強制的に岐阜に移動させることで、彼らの家族などを含めた数万の人口が一気に岐阜へと流れて、あっという間に岐阜は我が国有数の大都市となったのです。

岐阜を新たな城下町として繁栄させることに成功した信長は、大きな目標である天下統一への次の一手として、西の方角へ眼を向けていました。

　　　　　　

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