ところで、日清戦争が起こった理由の一つとして「日清両国が朝鮮半島への影響を強めようと争ったからだ」という見解が一般的な歴史教育では知られていますが、これは本当なのでしょうか。両国のお互いへの宣戦布告（せんせんふこく）の文章を読み比べれば、その謎（なぞ）は明らかとなります。

清国側の主張が「朝鮮は我が大清国に属して200年になるが、毎年我が国に朝貢（ちょうこう）している」と書かれているのに対して、日本側は「朝鮮は我が国が誘って列国に加わらせた独立国であるにもかかわらず、清国は常に朝鮮を自分の属国として内政に干渉し続けている」と書いてあるのです。

要約すれば、朝鮮を自国の属領（ぞくりょう）にしようとする清国と、独立を助けようとする日本との間で日清戦争が起きたわけですから、もしこの戦いに「義」があるとすれば、清国と我が国のどちらの方にあるといえるのでしょうか。

さて、日清戦争は結果として我が国の勝利に終わり、翌明治28（1895）年に下関条約（しものせきじょうやく）が結ばれました。この条約には様々な事項がありますが、もっとも重要なのは「清国が朝鮮を独立国として認める」ということでした。



　　　　　　

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