第16代の仁徳天皇（にんとくてんのう）については有名なエピソードがあります。

ある日、天皇が宮殿から人家（じんか）を眺（なが）められると、かまどから煙が立ち上っていないことに気が付かれました。食事時であれば、炊事のためにかまどに火をつけますから、煙が見られるのが普通のはずです。ということは、国民は食事も満足に出来ないほど貧しいのか、と嘆（なげ）かれた天皇は、3年間税を免除することを決意されました。

税が免除される間は、朝廷の収入がなくなるわけですから、天皇は倹約（けんやく）に励まれ、宮殿の屋根が傷（いた）んでもそのままにされていました。

やがて3年が経ち、改めて外を眺めると、人家のあちこちのかまどから煙が立ち上っていました。国民が食事を出来るようになって良かった、と天皇は満足げにその様子を見つめられました。

以上のようなエピソードから、仁徳天皇は仁愛（じんあい）に満ちた天皇として知られています。そんな偉大な支配者だったからこそ、人々は彼の崩御（ほうぎょ）を惜しんで、大きな天皇陵をつくったのかもしれませんね。

　　　　　　

いつも有難うございます。