トルコが自国民よりも日本国民を優先してテヘランの空港に救援機を派遣した経緯（けいい）については、イランの日本大使が親交のあった在イランのトルコ大使に掛け合って実現したという説と、トルコ在住の民間商社の事務所長を務めていた日本人が、個人的に親交のあった当時のオザル首相と交渉して成立したという説があります。

いずれにせよ、間違いなくいえることは、トルコが自国民よりも日本人の安全保障を優先したという厳然（げんぜん）たる事実です。飛行機に乗れなかったトルコの国民は、何と車で何日もかけて自国であるトルコへ帰っているのです。

しかも、自国民よりも日本人を優先したトルコ共和国の決断に対して、熱狂的な愛国者が多いとされるトルコのマスコミも、さらには国民からも抗議らしい抗議が全くといっていいほどなかったのです。これは実に驚くべきことではないでしょうか。

トルコの人々の日本人に対する「何としても助けたい」という思い。その背景にあったのは、まぎれもなく「エルトゥールル号遭難に際しての日本人の自己犠牲に対する感謝の気持ち」でした。



　　　　　　

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