海岸沖に着いた海の男たちは懸命になって救助活動を始めましたが、台風による雨嵐や真っ暗闇の中では思うに任せません。やがて東の空が白んでくると、海岸沿いや海面からおびただしい軍艦の破片や動かぬ人々の姿が見えはじめました。それはまさに地獄絵そのものでした。

「おい、しっかりしろ！」
「国へ帰るんだろ？　家族が待っているんだろうが！」
男たちは必死で呼びかけましたが、冷たくなった乗組員の遺体が自ら動くことはありませんでした。遠い国からやってきて、日本の海で死んでいく。百戦錬磨（ひゃくせんれんま、戦いを通じて経験豊富なさまのこと）の海の男たちの目からは、自然と無念の涙があふれ出していました。

そんな中、奇跡が起きました。
「おい、彼は息があるぞ！」
大怪我をしながらも、懸命に生命の灯を燃やし続けている人々がいました。しかし、長い間の遭難で体温が極端（きょくたん）に下がり、いつ燃え尽きてもおかしくない状態でした。男たちは自分も裸になって乗組員を抱き起こし、自らの体温で彼らを温めはじめました。

海の男たちのまさに身体を張った救助活動によって、69人の乗組員の生命が救い出されました。村人たちは助かった乗組員を救護所へと運びましたが、遭難者の生命を守るための戦いは、実はここからが本番だったのです。



　　　　　　

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