なぜなら、会津藩主の松平容保(かたもり)が、京都守護職として討幕派と何度も衝突していたからです。なかでも長州藩は、会津藩が預かっていた新選組による池田屋事件などで多くの藩士を殺されていましたから、その恨みは深いものがありました。
会津藩は会津若松城に籠城(ろうじょう)して抵抗を続けましたが、先述した肥前藩のアームストロング砲による激しい砲撃もあり、明治元(1868)年旧暦9月22日に降伏しました。この戦いを「会津戦争」といいます。
会津戦争には、平均年齢が16~17歳の男子で編成され、壮絶な自刃を遂げた「白虎隊(びゃっこたい)」などの悲劇のエピソードが多く残されていますが、かつては孝明天皇から朝廷への忠節に対するお褒(ほ)めのお言葉を賜(たまわ)った会津藩が、いかに時代が変わったとはいえ、戊辰戦争において新政府軍に「錦の御旗」を向けられ、朝敵として戦わなければならなかったとは何という運命の巡り合わせでしょうか。
なお、会津戦争を経て、旧幕府軍の残存兵力は仙台から蝦夷地(えぞち、現在の北海道)の箱館(現在の函館)へと移動し、新政府軍との最終決戦が行われることになりました。
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