大航海時代には、きっかけの一つとなった大きな出来事がありました。それはルターによるキリスト教の宗教改革です。

「神の救いはローマ教皇（きょうこう）にあるのではなく、個々の信仰（しんこう）、すなわち聖書（せいしょ）の中にこそある」としたルターの考えは、プロテスタントという名の新教（しんきょう）として受けいれられ、旧教（きゅうきょう）と呼ばれた従来の教えであるカトリックとの間で、血で血を洗う宗教戦争が起こりました。

巻き返しを図（はか）りたいカトリックは、1534年にイエズス会を創設し、欧州以外の各地での布教を目指しましたが、この動きに合わせるかのように、大航海時代の名前どおりに世界中を航海して、各地の大陸の征服を実現しつつある国々がありました。それはスペインとポルトガルです。

イエズス会創設より前の1494年、スペインとポルトガルによって大西洋（たいせいよう）を東西に分ける一本の線が引かれ、この線から東側で発見されるものはすべてポルトガルに、西側で発見されるものはすべてスペインに属するという取り決めが、ローマ教皇の承認によって両国のあいだで結ばれました。これをトルデシリャス条約といいます。

まるで地球を饅頭（まんじゅう）を二つに割るかのように分割するというとんでもない発想ですが、これは当時の白人至上主義（はくじんしじょうしゅぎ）による人種差別に基づく当然の思想でもありました。そして、この恐るべき考えは、スペインとポルトガルの両国によって、着実に行われていったのです。



　　　　　　

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