さて、明治憲法の歴史的経緯については以上述べたとおりですが、明治憲法の条文にはどのようなことが書かれているのでしょうか。その謎を探るためにも、憲法の代表的な条文を詳しく解釈してみることにしましょう。まずは天皇に関する条文からです。

第一条　大日本帝国ハ万世一系（ばんせいいっけい）ノ天皇之（これ）ヲ統治ス

「天皇が統治する」という字面（じづら）だけを見ると、天皇絶対主義と理解できそうですが、実は「統治」の意味が現代とは異なっています。

「統治ス」は、憲法の原案では「治（シラ）ス」と書かれていました。「治ス」とは「お知りになる＝公平に治める」という意味の大和言葉（やまとことば）であり、それを漢語化したのが「統治ス」です。公平に世の中を治めるということは「権力を私有せず、公共のために世の中を治める」という意味であり、従来の天皇のお立場を成文化したものであると解釈できます。

つまり、明治憲法は初めの第一条から「天皇主権」を明確に否定しているのです。



　　　　　　

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