鎌倉時代には、中頃から畿内や西日本一帯で米のほかに麦を裏作（うらさく）とする二毛作（にもうさく）が行われるようになるなど、農業の発展も見られました。耕地の面積も、地頭などによって積極的に新田開発が進められたことで増加していきました。

肥料にも山野（さんや）の草や木の灰を利用した草木灰（そうもくかい）や、青いままの草を刈って田畑に敷（し）き込む刈敷（かりしき）が利用されるなど、次第に工夫されました。また、牛馬（ぎゅうば）を利用した農耕も進み、鎌（かま）や鍬（くわ）などの丈夫で鋭利（えいり）な鉄製の農具が一般農民にまで普及したこと、さらには悪条件でも育つ多収穫米（たしゅうかくまい）である大唐米（だいとうまい）が輸入されたことで、生産性も向上しました。

この頃には、米や麦以外にも染料の原料である藍（あい）や、紙の原料である楮（こうぞ）、灯油の原料となる荏胡麻（えごま）などの栽培（さいばい）が行われるようになったり、絹布（けんぷ）や麻布（まふ）なども織られるようになったりしました。特に、荏胡麻による灯油が広く普及したことで、夜の世界でも長時間の生活が可能になり、人々の生活は劇的に変化していきました。

また手工業（しゅこうぎょう）としては、農具の需要（じゅよう）が増えたことで賃仕事のみで生計（せいけい）を立てる職人も現れるようになり、番匠（ばんしょう、大工のこと）や鍛冶（かじ）、鋳物師（いもじ）、紺屋（こうや、染め物業のこと）などの新しい職業が形成されていきました。

　　　　　　

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