平安時代の初期に桓武天皇（かんむてんのう）によって軍隊が廃止されて以来、我が国では、特に地方では無法状態といっても差し支えなく、治安は極端に悪化しました。人々は、自分や家族の生命、あるいは財産を守るために、自然と武装化するようになり、やがて武士という階級が誕生しました。

そんな武士たちにとって、深刻な問題となったのが「土地制度に関する大きな矛盾（むじゅん）」でした。我が国では公地公民制の原則が早々（そうそう）に崩（くず）れ、墾田永年私財法（こんでんえいねんしざいほう）によって新たに開墾（かいこん）した土地の私有が認められましたが、その権利があったのは有力貴族や寺社などの限られた勢力のみでした。

しかし、実際に現地で汗水たらして開墾したのは、せっかく耕（たがや）した土地を一所懸命（いっしょけんめい）に守り抜くために武士となった人々でした。それなのに、法律上では武士たちには土地の所有が一切認められなかったがために、仕方なく摂関家などの有力者に土地の名義を移して、自らは「管理人」の立場をとるしかなかったのです。

つまり、武士は実質的には自分たちの土地であっても、正式な所有者にはなり得ませんでした。こんな不安定な、また人を馬鹿にした話はありません。「自ら開墾した土地は、自らの手で堂々と所有したい」。武士たちの願いには切実なものがありました。

やがて時代は流れ、武士の中からついに政治の実権を我が手にする勢力が現れました。もちろん平清盛をはじめとする平氏政権のことです。全国の武士は、同じ身分である平氏ならば、自分たちの期待にきっと応えてくれると固く信じていました。

　　　　　　

いつも有難うございます。