また、武力による討幕は、徳川家そのものの滅亡も意味していましたから、曲がりなりにも長年にわたって政治を行ってきた徳川家を滅ぼすことに対しては、やはり大きな抵抗を感じる藩も少なからず存在しており、その中心となったのが土佐藩でした。

公武合体の立場をとり続けた土佐藩は、何とか徳川家の勢力を残したまま、武力に頼らずに新政権に移行できないかと考えた結果、前藩主の山内容堂（やまうちようどう、別名を豊信＝とよしげ）が、討幕派の先手を打つかたちで政権を朝廷に返還してはどうか、と将軍・徳川慶喜に提案しました。

このままでは武力討幕が避けられず、徳川家の存続すら危ういことを察した慶喜は、山内の策を受けいれ、討幕の密勅と同じ日の慶応3（1867）年旧暦10月14日に、朝廷に対して大政奉還を申し出ました。

朝廷が慶喜からの申し出を受け、大政奉還を受理したことで、徳川家康（とくがわいえやす）以来260年余り続いた江戸幕府は、ついに終焉（しゅうえん）を迎えることになったのです。

　　　　　　　　

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