新たに藩主となった松倉勝家（まつくらかついえ）は、幕府に認められたいという意思もあったのか、キリシタンへの厳しい弾圧を開始し、同時に農民への過酷な年貢の取り立てを行いました。キリシタンから改宗しない者が雲仙岳（うんぜんだけ）の火口に放り込まれたり、年貢を納められない農民が蓑（みの）でしばりあげられ、生きたまま火を付けられるという、「蓑踊り」と呼ばれた拷問（ごうもん）を加えられたりしました。

また、同じくキリシタン大名だった小西行長（こにしゆきなが）が関ヶ原の戦いで処刑された後に、唐津藩（からつはん）が領有していた肥後国天草（現在の天草諸島）においても、藩主の寺沢堅高（てらざわかたたか）による農民への圧政とキリシタンに対する弾圧が続いており、島原や天草のキリシタンや農民たちは、日々追いつめられていきました。

1637年、圧政にたえかねた島原と天草の農民や、キリシタンを含む牢人（ろうにん）たちが大規模な一揆を起こし、天草四郎（あまくさしろう、本名は益田時貞＝ますだときさだ）を中心に、3万人を超える勢力が、島原の原城跡（はらじょうあと）に立てこもりました。世にいう「島原の乱」の始まりです。

これに対し、幕府は板倉重昌（いたくらしげまさ）を島原へ派遣しましたが上手くいかず、板倉は翌1638年の元日に総攻撃をかけた後に討死しました。幕府は老中の松平信綱（まつだいらのぶつな）を新たに派遣して、12万以上の軍勢で、陸と海から原城を取り囲みました。

　　　　　　　　

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