吉田松陰は、文政（ぶんせい）13年8月4日（西暦1830年9月20日）に、長州藩士の杉百合之助（すぎゆりのすけ）の次男として生まれ、天保（てんぽう）5（1834）年に叔父の吉田家の養子となりました。幼少の頃から叔父の玉木文之進（たまきぶんのしん）が開いた松下村塾（しょうかそんじゅく）で厳しい指導を受けた松陰は、11歳の時、長州藩主の毛利慶親（もうりよしちか、後の敬親＝たかちか）への御前講義によってその才能が認められました。

将来を嘱望（しょくぼう）された松陰は、西洋兵学の勉強のために嘉永（かえい）3（1850）年に九州へ遊学し、兵学者の宮部鼎蔵（みやべていぞう）に出会って友情を深めると、翌嘉永4（1851）年には江戸へ向かい、佐久間象山（さくましょうざん）に師事して熱心に勉強を重ねました。

その後、松陰は宮部らと東北旅行を計画しましたが、出発日の約束を守るために、長州藩からの通行手形の発行を待たずに脱藩しました。自分の将来よりも、他藩の友人との約束を優先したのです。

こうした松陰の崇高（すうこう）な精神が、いずれ彼の生命を縮めることになってしまうのでした。なお、松陰は旅行を終えて江戸に帰着後、罪に問われて士籍剥奪（しせきはくだつ）・世禄（せいろく、世襲の家禄のこと）没収の処分を受けています。

※下記の映像は12月15日までの掲載分をまとめたものです。


　　　　　　　　

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