青銅器が鉄器とほぼ同時に伝わったことで、鉄器が実用的な道具に使用された一方で、青銅器は主として集団における祭器（さいき）や宝器（ほうき）として用いられるようになりました。以前に書いた青銅製祭器が代表的な使用例です。

青銅器は、当初は朝鮮半島から輸入されましたが、すぐに国産されるようになりました。国産の青銅器としては銅鐸（どうたく）や銅矛（どうほこ）・銅戈（どうか）・平形銅剣（ひらがたどうけん）などがあり、いずれも朝鮮半島のそれよりも大きく、また幅広い形でつくられています。

これら国産の青銅器のうち、銅鐸は近畿地方を中心に、銅矛・銅戈は北九州を中心に、平形銅剣は東瀬戸内海を中心に分布しており、青銅器が広まった地方は、いずれも文化の先進地域として栄え、祭祀（さいし）を中心とした大きな連合体が作られていたと考えられています。

尚、島根県の荒神谷遺跡（こうじんだにいせき）は、大量の青銅製祭器が発掘されたことで有名です。

　　　　　　

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