ソ連や東欧の共産主義国家が民主化に向かって進み始めた世界の流れは、同じ共産主義国家である中華人民共和国の国民にも大きな刺激（しげき）となり、1989（平成元）年4月の胡耀邦（こようほう）元共産党書記長の死去をきっかけとして、学生や市民が民主化を求めて、北京の天安門広場でデモを展開するようになりました。

しかし、中華人民共和国は、同年5月20日に北京に戒厳令（かいげんれい）を発すると、6月4日には人民解放軍が学生や市民に対して無差別に発砲するなどの武力弾圧（だんあつ）を行い、多数の死傷者（ししょうしゃ）を出しました。これを天安門事件といいます。

天安門事件は、当時のメディアを通じて世界中へ発信され、我が国を含めた西側諸国が中華人民共和国政府に対して抗議や経済制裁を行うなど、中華人民共和国は国際的な非難を浴び、世界から孤立（こりつ）しました。

ところが、そんな「追いつめられた」国家に対して、わざわざ「救いの手」を差し伸べた国が存在したことで、中華人民共和国は息を吹き返したのです。その「救った」国家こそが日本であり、またその手段とは「天皇陛下の訪中」でした。

（※下線を引いた事例については、リンク先もご参照下さい）

　　　　　　　　

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