藤原良房には後継となる男子がいなかったので、兄の子である藤原基経（ふじわらのもとつね）を養子としました。藤原基経は、清和天皇の子である第57代の陽成天皇（ようぜいてんのう）に代わって884年に新たに即位された第58代の光孝天皇（こうこうてんのう）によって、天皇に代わって政治を行う関白（かんぱく）に事実上就任しました。

皇族以外で初の摂政になったのが藤原良房であり、我が国で初めて関白になったのが藤原基経です。摂政も関白も天皇の代わりに政治を行うことに変わりはありませんが、摂政が主に天皇の幼少時に代わって政治を行うのに対して、天皇の成人後に政治を代行するのが関白です。両者は非常に紛らわしいので注意して下さい。

さて、藤原基経は光孝天皇の子である宇多天皇（うだてんのう）が887年に第59代天皇としてご即位された際に正式に関白に任命されましたが、宇多天皇が基経に出された勅書（ちょくしょ、天皇からの命令書のこと）に、「基経を阿衡（あこう）に任ずる」と書いてあったことから、大問題になってしまいました。

「阿衡」とは中国の古典から引用したものでしたが、基経は「『阿衡』という言葉には地位はあっても実職が伴っていないから、その意味どおりに今後は一切政治を行わない」と宣言して朝廷への出仕をやめてしまったのです。驚かれた宇多天皇は基経を説得されましたが、基経は首を縦に振ろうとしませんでした。

基経の不出仕により政治の混乱が生じてしまったことで心痛された宇多天皇は、勅書を起草（きそう、原案を書くこと）した橘広相（たちばなのひろみ）を失脚させることでようやく事態を収拾されました。この事件は阿衡の紛議（ふんぎ）と呼ばれ、基経は自己の権力の強さを宇多天皇に知らしめたのでした。

　　　　　　

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