昭和20（1945）年8月15日、我が国は昭和天皇（しょうわてんのう）のご聖断（せいだん）によって終戦を迎えましたが、陛下（へいか）のご聖断をもたらして大東亜戦争（だいとうあせんそう）を終わらせたのが、当時の内閣総理大臣であった鈴木貫太郎（すずきかんたろう）でした。

日清（にっしん）・日露（にちろ）戦争で戦功を挙げた貫太郎は「鬼貫（おにかん）」とも呼ばれ、海軍大将を経て昭和天皇の侍従長（じじゅうちょう）を務め、二・二六事件で重傷を負いましたが奇跡的に回復し、昭和20年4月に77歳で内閣総理大臣に就任すると、様々な困難を乗り越えて我が国を終戦へと導（みちび）くことに成功しました。

鈴木貫太郎の生涯（しょうがい）はまさに波乱の連続ともいえましたが、幾度（いくたび）もの修羅場（しゅらば）を乗り越えてきた彼の人生をたどることによって、私たちは「目に見えぬ大きな力」がもたらした奇跡を理解することができるのです。

今回の歴史講座では、鈴木首相の人生をたどりながら、明治から終戦までの我が国の大きな歴史の流れを振（ふ）り返りたいと思います。

　　　　　　　　

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