※第4回歴史講座の内容公開の間は、一日に二度（6時と18時）の更新を行いますので、是非ご覧になって下さい。

明智光秀は清和源氏（せいわげんじ）の流れをくむ土岐氏（ときし）の分家である明智氏の一族であるとされていますが、生年ははっきりせず、若い頃は諸国を流浪（るろう）して生活していたと伝えられています。

やがて越前国（えちぜんのくに、現在の福井県東北部）の大名であった朝倉義景（あさくらよしかげ）に仕えて、後に第15代室町幕府将軍となった足利義昭（あしかがよしあき）が朝倉氏を頼ると、光秀は義昭の側近であった細川藤孝（ほそかわふじたか）と親しくなりました。この二人が厚い友情で結ばれていたことは、後の大きなポイントになりますので記憶しておいて下さい。

義昭が上洛（じょうらく、京都へ向かうこと）を希望しても義景が越前を動かなかったため、義昭は織田信長を頼るようになりました。信長は美濃国（みののくに、現在の岐阜県南部）を統一した後に上洛し、義昭を将軍に立てることに成功しましたが、この頃までに光秀は信長の家臣になったと考えられています。

光秀には和歌や茶の湯をよくするという教養人の一面がありました。このため信長は光秀に朝廷との交渉を任せるなど次第に重用し、1571年の比叡山延暦寺（ひえいざんえんりゃくじ）の焼討ちなどでも戦功を挙げた光秀に対し、近江国（おうみのくに、現在の滋賀県）の一部を彼に与え、坂本城（さかもとじょう）を築かせて京都や比叡山の抑えとしました。

信長の多くの家臣団の中で、浪人から新規に取り立てられてわずか数年しか経っていないにもかかわらず、光秀は早くも一城の主になったのです。しかも同じように浪人から採用された秀吉よりも出世が早かった（秀吉が同じ立場になるのは2年後です）わけですから、信長の光秀に対する厚遇ぶりと、光秀の信長に対する感謝の思いがよく分かります。



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