アッツ島玉砕の悲劇（ひげき）に対して、司令官たる樋口の抱えた苦しみは余（あま）りにも大きく、食も喉（のど）を通らなかった彼の体重は20キロ近くも減り、頬（ほお）はこけ、眼は悲しみに潤（うる）みましたが、その一方で樋口はアッツ島放棄という「苦渋（くじゅう）の決断」と引き換（か）えに別の条件を大本営に突（つ）き付けていました。

樋口が迫ったのは、アッツ島のそばのキスカ島に残っていた将兵を撤退させることでした。　「アッツ島の二の舞（まい）は踏（ふ）ませない」。樋口の必死の思いはやがて実り、潜水艦（せんすいかん）を使って将兵を少しずつ撤退させ始めました。

しかし、アッツ島の玉砕もあってアメリカ軍に制空権も制海権も奪（うば）われた状態では、5,000人以上にのぼる将兵すべてを無事に撤退させることは容易ではありません。そこで、速度の早い軽巡洋艦（けいじゅんようかん）や駆逐艦（くちくかん）を投入して一気にキスカ島に突入（とつにゅう）し、残りの将兵すべてを一挙に撤収（てっしゅう）させる作戦が考案されました。

撤退作戦は現地特有の濃霧（のうむ）も味方して、各種兵器こそ遺棄（いき）せざるを得なかったものの、7月29日には全員が乗船し、無事撤退することに成功しました。



　　　　　　　　

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