さて、第一次総攻撃において第三軍は強襲法を採用しましたが、多数の犠牲者を出して失敗する結果に終わりました。このため、乃木は周囲の反対を押し切って合理的な正攻法（せいこうほう）に切り替（か）えました。

すなわち敵の各堡塁に向かって塹壕（ざんごう、戦場にて歩兵が敵弾を避けるために作る防御施設のこと）を掘り進み、安全な攻撃路をつくって堡塁の手前に突撃陣地（とつげきじんち）を構築（こうちく）することで、攻撃距離（きょり）を短くしようとしたのです。第一次総攻撃の尊（とうと）い犠牲を決して無駄（むだ）にはしない、乃木ならではの柔軟（じゅうなん）な決断でした。

工事がある程度（ていど）進んだ9月19日からは局地的（きょくちてき）攻撃を行い、約4,800人の死傷者を出しながらも重要な堡塁を占領するなど、第三軍は着実な成果を挙げると共に旅順攻略に向けて自信を深めました。

かくして10月26日から第三軍は第二次総攻撃を開始したのですが、その際にまたしても不利な条件で戦わねばならなかったのです。



　　　　　　　　

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