中央と地方とを結ぶ交通制度に関しては、都を中心とする幹線道路である官道（かんどう、駅路＝えきろ、ともいいます）が整備され、約16?ごとに駅家（うまや）が設けられました。駅家には駅馬（えきば）が置かれ、公用旅行の証拠である駅鈴（えきれい）をたずさえた役人に利用されました。

地方に置かれた国府（こくふ）には様々な設備が設けられて、一国内の政治や経済の中心地となりました。また、国府の近くには国分寺（こくぶんじ）が建立（こんりゅう）され、こちらは文化的な中心となりました。

この他、鉱山の開発や農具の改良とそれに伴う農地の拡大、織物技術の向上による生産性の増大などで国力を充実させた政府は、奥羽地方の経営と蝦夷（えみし）の平定を進めました。7世紀には日本海側に渟足柵（ぬたりのき、または「ぬたりのさく」）や磐舟柵（いわふねのき、または「いわふねさく」）を設けたり、阿倍比羅夫（あべのひらふ）を派遣したりしていました。

8世紀に入ると、712年には日本海側に出羽国（でわのくに）が置かれ、733年には秋田城（あきたじょう）が築かれました。また724年には太平洋側に陸奥国（むつのくに）の国府となる多賀城（たがじょう）が築かれ、秋田城とともに政治や軍事の拠点となりました。

一方、九州南部では隼人（はやと）と呼ばれた人々を服属させて、713年には大隅国（おおすみのくに）を設置しました。また、種子島（たねがしま）や屋久島（やくしま）などの南西諸島も服属させて、政府と交易する関係となりました。

　　　　　　

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