明治元（1868）年11月、明治天皇（めいじてんのう）は江戸改め東京へと行幸（ぎょうこう、天皇が外出されること）された際、泉岳寺に勅使を遣（つか）わして大石ら四十七士を「朕（ちん）深ク嘉賞（かしょう）ス」と顕彰（けんしょう）され、大石らによる主君の仇討ちを「深くお褒（ほ）めに」なられました。

明治天皇が大石らを顕彰されたのは徳川幕府が倒れてまだ日が浅く、東京の市民にいまだに幕府への敬慕（けいぼ）が色濃（いろこ）く残っていたことから、同じように市民に根強い人気があった忠臣蔵にあやかったのではという説もありますが、やはりここは「尊皇の士」であった大石らに対する「嘉賞」のお気持ちがお有りになられたと素直に拝察（はいさつ）すべきではないでしょうか。

忠臣蔵の「物語」は明治以後もますます磨（みが）きがかかり、やがて映画や小説の世界でも人気を博（はく）すようになりました。第二次世界大戦で我が国が敗戦した後にGHQ（＝連合国軍最高司令官総司令部、れんごうこくぐんさいこうしれいかんそうしれいぶ）によって一時は禁止されたもののやがて復活し、映画が全盛期（ぜんせいき）を迎えた昭和30年代には制作会社が競（きそ）って「忠臣蔵」を上映（じょうえい）したほか、昭和39（1964）年にはNHKの大河（たいが）ドラマで取り上げられるなど、TVドラマ化も進みました。

しかし、21世紀に入ってからは忠臣蔵の映像化が少なくなり、TVでもほとんど見られなくなっているのは残念な限りですが、その背景として「忠臣蔵は架空の話で正しくは元禄赤穂事件であり、また吉良は被害者でしかなく討ち入りは大石らによる『リンチ』に他ならない」という「間違ったイメージ」が存在するのであればとんでもないことではないでしょうか。



　　　　　　　　

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