※第3回歴史講座の内容公開の間は、一日に二度（6時と18時）の更新を行いますので、是非ご覧になって下さい。

平清盛の時代に摂関家と同じ手法によって全盛期を迎えた平氏政権は、貴族ばかりでなく同じ武士の反感も買い、1170年代の後半に入ると衰えを見せ始めました。

やがて平氏は源氏との戦いに敗れ、幼君であった安徳天皇（あんとくてんのう）を引き連れて都落ちをしましたが、本拠地である西国ではまだまだ力を持っており、東国を抑えた源氏との勢力争いは当分の間続くと思われていました。

ところが、その予想は大きく外れ、都落ちからわずか2年足らずで平氏はあっけなく滅亡してしまうのです。その原因をつくった男こそが義経その人であり、天才ともいえる彼の戦術がそうさせたのでした。

平氏は都落ちした後に勢力を回復すべく、一ノ谷（いちのたに、現在の神戸市）に陣をかまえていました。平氏は伝統的に水軍が強く、逆に山育ちの源氏は水軍を苦手としていました。平氏は山を背後に軍勢を巧（たく）みに配置し、万全の体制で源氏を迎え撃とうとしていました。

一ノ谷の背後の山は急坂になっており、通常なら馬が駆け下りるなど不可能と思われていました。しかし、地元の猟師から「鹿なら通る」との話を聞いた義経は、「鹿に通れて馬が通れないはずがない」とばかりに山の頂上から騎馬隊全軍を率いて坂を一気に下り、平氏の背後を奇襲しました。

後の世に「鵯越（ひよどりごえ）の逆（さか）落とし」と呼ばれたこの作戦は見事に成功し、不意をつかれた平氏は大混乱となり、敗走せざるを得ませんでした。騎馬軍団のスピード能力を最大限に活かした義経による奇跡の大勝利でしたが、奇跡はこれだけではありませんでした。

　　　　　　

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