ところで、明治以降の我が国は立憲君主制（りっけんくんしゅせい）を採用して今日に至（いた）っており、明治憲法もその流れをくんでいることは、第1条で「大日本帝国ハ万世一系ノ天皇之ヲ統治ス」と記したうえで第3条において「天皇ハ神聖（しんせい）ニシテ侵（おか）スベカラズ」、すなわち「天皇の尊厳（そんげん）や名誉（めいよ）を汚（けが）さないために政治的責任を負（お）わせない」という条文からも明らかですが、この立憲君主制は明治憲法によって初めて我が国で採用されたのでしょうか。

もちろんそれは正解ではありません。明治憲法によって示された立憲君主制は、皇室をいただく我が国の伝統的な政治文化と、西洋を起源とする国家の基本法である憲法を中心とする政治体制とを調和させただけなのです。

神話の時代をさかのぼれば2670年以上も前から我が国にご存在され続けておられる歴代の天皇の皆様（みなさま）におかれましては、古代にこそ政治の実権をお持ちになられた方もおられましたが、時代が下るにつれ幕府の誕生などによって天皇お自らが権力を行使されることはなくなり、時の権力者をして天皇の権威によって政治を行わせしめる手法（しゅほう）が定着しました。

すなわち、我が国では「天皇は政治的責任を持たない」という形式が伝統であったところへ、西洋の政治体制の根幹（こんかん）をなす基本法として成文化（せいぶんか）されたのが明治憲法であり、これは我が国が得意とする「他の文化を我が国に根差した伝統と融合（ゆうごう）させて独自（どくじ）の新たな文化をつくりだす」という流れに沿（そ）ったものでした。

ただ、このようにして完成した明治憲法ではありましたが、そもそも法律であったがゆえにその内容には道徳（どうとく）に関する規定がありませんでした。折しも憲法制定当時は急激（きゅうげき）な近代化によって我が国の歴史や伝統が軽視（けいし）される傾向（けいこう）にあり、そのことを深く憂慮（ゆうりょ）された明治天皇は、大日本帝国憲法と並んで日本人の精神の拠（よ）り所（どころ）となった教育勅語（きょういくちょくご）を発表されるご決意をなさったのです。



※以下のニコニコ動画は平成24年12月10日更新分「明治天皇と立憲君主制 その1」～今回更新分「明治天皇と立憲君主制 その6」をまとめて映像化したものです。


　　　　　　　　

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