※これから3回ほど、語句の説明が中心となるため、どうしても分かりにくい内容になりますが、ご容赦下さい。

文武天皇の治世（ちせい）の701年、我が国初の本格的な法令である大宝律令（たいほうりつりょう）が、天武天皇の子である刑部親王（おさかべしんのう）や、藤原鎌足の子である藤原不比等（ふじわらのふひと）らによって完成しました。

律とは刑罰の規定で、令とは行政法や民法などの法規（ほうき）のことです。唐の律令にならって作られた大宝律令は、その後長く我が国の政治の基本となりました。尚、これより後の718年には、大宝律令を一部改訂（かいてい）した養老律令（ようろうりつりょう）がつくられています。

この頃の我が国の中央組織は、神々の祭りをつかさどる神祇官（じんぎかん）と、行政全般を担当する太政官（だいじょうかん、または「だじょうかん」）に大きく分かれ、太政官の下で大蔵省（おおくらしょう）などの八省（はっしょう）が政務を分担しました。また、行政の運営は、太政大臣（だいじょうだいじん、または「だじょうだいじん」）などの太政官の公卿（くぎょう）による合議で進められました。

地方の組織は、畿内（きない）と東海道などの七道（しちどう）に区分され、その下に地方行政区である国（くに）や、郡（ぐん、または「こおり」）、里（り、または「さと」）があり、それぞれ国司（こくし）・郡司（ぐんじ）・里長（さとおさ、または「りちょう」）が置かれました。

国内の要地である京や難波（なにわ）の地には左・右京職（さ・うきょうしき）や摂津職（せっつしき）が置かれ、九州には大宰府（だざいふ）が置かれました。尚、国司は中央の貴族が6年（のち4年）の任期で派遣され、郡司や里長は在地の有力者が任命されました。

　　　　

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