618年に隋が滅んだ後に建国された唐は、朝鮮半島全体を支配下に置くことを考えて、手始めに陸続きだった高句麗を攻めました。高句麗は唐の猛攻をはね返しながら、後顧（こうこ）の憂（うれ）いをなくすために、百済と結んで新羅を攻め立てました。

こうなると困ったのは新羅です。高句麗と百済の両方から攻められた上に、我が国の支援も得られず、追いつめられた新羅は、起死回生の策として、唐との軍事同盟を選択しました。これは、ある意味非常に危険な賭けだったのです。

新羅と唐が同盟を結んだ場合、間に挟まれた高句麗や百済と戦いやすくはなりますが、問題はその後です。高句麗や百済が滅んだ後は、唐と新羅の両国が残されます。ということは、唐は新羅のみを相手にじっくりと時間をかけて滅ぼすことが可能となるわけです。

その後の展開が読めていた唐は、新羅からの誘いを喜んで受けました。唐から見て、遠く（新羅）の相手と結んで、近く（高句麗・百済）の敵を倒す、という政策のことを、遠交近攻（えんこうきんこう）といいます。

一方、新羅にしてみれば将来の不安よりも「今そこにある危機」の打開のためには、やむを得ない妥協（だきょう）でした。そして新羅は、唐の信頼を得るために、それまでの常識では考えられない政策を始めたのです。

　　　　

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