縄文時代には多様な種類の食物が確保できたわけですが、一般的に狩猟や漁撈、あるいは採取の生活というものは、どうしても自然環境に左右されますよね。例えば、雨が降らなければ植物は枯れてしまいますし、逆に雨続きだと動物はなかなか姿を現しません。さらに潮の流れが変わってしまえば、いままで捕れた魚も捕れなくなってしまいます。

そのためであったのか、縄文時代の人々は、あらゆる自然現象や自然物に対して霊威（れいい＝不思議な威力という意味）が存在すると考え、畏（おそ）れていました。これをアニミズムといいます。人々は呪術（じゅじゅつ）によって災いを避けようとして、豊かな収穫などの自然の恩恵を祈りました。

こうした呪術的風習を示す遺物（いぶつ）に、女性を形どった土偶（どぐう）や、男性を象徴する石棒（せきぼう）などがあります。このうち土偶はハート型やミミズク型、遮光器（しゃこうき）型などがある土製の人形で、何らかの儀式の際に意図的に破壊（はかい）されたのか、大半が一部分（特に脚部）が破損された形で出土しているのが大きな特徴です。

縄文時代の人々は、おそらくは病気からの回復や子孫の繁栄（はんえい）、豊かな実りある生活、あるいは魔除（まよ）けなどの目的のために、これらを使用したものと考えられています。

　　　　　　

いつも有難うございます。