坂本龍馬や中岡慎太郎は、それぞれ知人を通じて薩長の和解を力説し、一度は西郷隆盛と桂小五郎の会談を実現させる寸前までいきましたが、残念ながら果たすことが出来ませんでした。

しかし同盟をあきらめなかった龍馬や中岡は、討幕のために最新鋭の武器が欲しい長州藩と、琉球（りゅうきゅう）を通じての密貿易が得意な薩摩藩という両藩の思惑（おもわく）を一致（いっち）させることで、薩長両藩の和解を進めることを実現させました。

こうした努力が実って、1866年1月に薩長両藩はついに軍事同盟の密約（みつやく）を結びました。これを薩長同盟（さっちょうどうめい）、あるいは薩長連合（さっちょうれんごう）といいます。

一度は激しく戦った薩長両藩が軍事同盟を結ぶまでに関係を修復させたのは、間違いなく龍馬や中岡の大きな功績であり、また両藩が経済的な結びつきから和解につながったという事実は、土佐の商家出身であり、現在の株式会社の原型ともいえる亀山社中（かめやましゃちゅう）を組織していた龍馬ならではの発想といえるのではないでしょうか。

なお、龍馬の亀山社中は1867年に海援隊（かいえんたい）と名を改めています。

（※下線を引いた事例については、リンク先もご参照下さい）

　　　　　　　　

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