久重の「からくり儀右衛門」としての名声を聞きつけた肥前佐賀藩（ひぜんさがはん）の藩主であった鍋島直正（なべしまなおまさ）は、家臣で蘭学者（らんがくしゃ）の佐野常民（さのつねたみ）を使者として久重を佐賀藩に招（まね）きました。

精煉方（せいれんかた）として着任した久重は藩主直正の期待に応え、1855年には蒸気機関車（じょうききかんしゃ）や蒸気船（じょうきせん）の模型（もけい）を完成させたほか、1862年には蒸気船の原動力となる蒸気釜（じょうきがま）を製作しました。

久重によるこれらの努力は我が国における蒸気機関の発達に大いに役立ちましたが、そんな彼が手がけたひとつの「最新兵器」が、我が国の歴史そのものを大きく変えることにつながったことを皆さんはご存知でしょうか。

その兵器の名を「アームストロング砲（ほう）」といいます。



　　　　　　

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