推古天皇の皇太子かつ摂政となって以来、我が国のために内政・外交ともに大活躍を見せた聖徳太子でしたが、622年に49歳でこの世を去りました。すると、聖徳太子が亡くなるのを待っていたかのように、蘇我氏の横暴が再び始まったのです。

老いてなお盛んであった蘇我馬子は、聖徳太子という後ろ盾（だて）を失われた推古天皇に対して、かつては蘇我氏の所有地で、その後は皇室が支配していた葛城（かつらぎ、現在の奈良県）の地を返還するように迫（せま）りました。

推古天皇は馬子の無茶な要求に対して、下記のようにきっぱりと拒否されました。

「私は蘇我氏の血を引いていますし、貴方（＝馬子）は大臣（おおおみ）で私の叔父でもあります。しかし、だからといって公（おおやけ）の土地を私人（しじん）に過ぎない貴方に譲ってしまっては、後世の人に私が愚かな女だと言われるのみならず、貴方も不忠な人間だと後ろ指を指されますよ」。

こうした高い見識をお持ちであった推古天皇も、628年に75歳で崩御（ほうぎょ）されました。馬子もそれ以前の626年に亡くなっており、政治の実権は馬子の子である蘇我蝦夷（そがのえみし）が握ることになりました。

　　　　

いつも有難うございます。