藤原氏が政治の表舞台に登場するきっかけを作った不比等でしたが、彼が720年に亡くなると、4人の息子がまだ器量不足だったこともあり、皇族で天武天皇（てんむてんのう）の孫にあたる長屋王（ながやおう）が右大臣（後に左大臣）となり、政治の実権を握りました。

巻き返しを図りたい藤原四兄弟の武智麻呂（むちまろ）・房前（ふささき）・宇合（うまかい）・麻呂（まろ）は、首皇子が即位された聖武天皇（しょうむてんのう）の后（きさき）であり、自分らの妹でもある光明子を皇后（こうごう）にしようと計画しました。

皇后は天皇の代わりに政治が行えるほか、場合によっては自らが天皇として即位できるという大変重い地位でした。しかし、律令では「皇后は皇族に限る」と明記されており、藤原氏出身の光明子が皇后になれる資格はなく、長屋王もそれを理由に四兄弟の願いを退（しりぞ）けました。

このこともあって、長屋王と藤原四兄弟との仲は次第に険悪（けんあく）になっていきましたが、そんな折（おり）にとんでもない事件が起こってしまうのです。

（※下記の映像において系図などを詳しく書いておりますので、是非ご覧下さい。）



　　　　　　

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