鎌足は、大化の改新後に新設された内臣（うちつおみ）に任じられ、中大兄皇子を助けて政治の表舞台で長い間活躍しました。その後669年、病（やまい）に倒れた鎌足は中大兄皇子から即位（そくい）された天智天皇（てんじてんのう）によって、大織冠（だいしょくかん）の地位と「藤原」の姓を贈られました。

鎌足はその後まもなく死去しましたが、鎌足によるこれらの功績が、結果として我が国の歴史に名を残す藤原氏の礎（いしずえ）となったのです。

とはいうものの、鎌足の歴史上の実績だけで藤原氏の存在が大きくなったわけではありません。藤原氏が本当の意味で我が国の歴史に欠かせない重要な地位を占（し）めるようになったのは、むしろ鎌足以下の子孫の生（い）きざまにその理由がありました。

その大きなきっかけになった人物こそが、鎌足の子の藤原不比等だったのです。



　　　　　　

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