異国船打払令が出されてから12年後の1837年のある日、アメリカの一隻（いっせき）の商船（軍艦ではありません）が我が国に近づきつつありました。

モリソン号という名のその船は日本人の漂流民数名を乗せており、彼らを帰還（きかん）させるとともに通商などを平和的に求めるために我が国にやって来たのですが、幕府はそんなモリソン号に対して異国船打払令を理由に一方的に砲撃（ほうげき）を行いました。

あわや轟沈（ごうちん）されかねないという恐怖を味わったモリソン号は、通商はおろか漂流民の引き渡しもできずに這（ほ）う這（ほ）うの体（てい）で我が国から去っていきました。この騒（さわ）ぎはモリソン号事件と呼ばれています。

幕府によるこのような信じがたい暴挙（ぼうきょ）に対して、尚歯会（しょうしかい）に所属していた蘭学者（らんがくしゃ）の渡辺崋山（わたなべかざん）は慎機論（しんきろん）を、高野長英（たかのちょうえい）は戊戌夢物語（ぼじゅつゆめものがたり）をそれぞれ書いて批判しましたが、1839年に幕府によって弾圧（だんあつ）されてしまいました。

この事件を蛮社の獄（ばんしゃのごく）といいますが、蛮社という言葉には蘭学（らんがく）を「野蛮（やばん）な結社（けっしゃ）」と一方的に断じるという偏見（へんけん）の意味が込められていました。そして、事件を指揮した人物こそが、後に南町奉行（みなみまちぶぎょう）として天保の改革（てんぽうのかいかく）の際に暗躍（あんやく）することになる鳥居耀蔵（とりいようぞう）だったのです。

（※下線を引いた事例については、リンク先もご参照下さい）

　　　　　　

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