ここまで「鎖国に至るまでの歴史」を振り返りましたが、17世紀前半から中頃までの我が国が、いわゆる「鎖国」の状態となったことには、先述のとおり様々な背景がありました。

なかでも重要なのは、当時の我が国が「世界最大の軍事国家」であったということです。外国船の来航を禁止するなど、江戸幕府が常に強気の姿勢を崩すことがなかったのは、他国による侵略を防ぐ「抑止力」が高かったからだという背景を抜きに語ることはできません。

また、それ以前の歴史を振り返っても、比叡山延暦寺の焼打ちなど、自分に反対する勢力に容赦ない攻撃を加える織田信長に対して、イスパニアやイエズス会が表立った動きを見せずに「猫をかぶっていた」可能性が高く、信長の天下統一の事業を引きついだ豊臣秀吉には本性をあらわしたものの、見事に「返り討ちにあった」という一面がありました。

さらには、結果として失敗に終わったものの、秀吉が朝鮮出兵を敢行し、我が国の軍勢が海外において華々しく活躍した事実も、我が国への侵略の意欲を諸外国に失わせるに十分だった、という歴史の流れも見逃せません。

　　　　　　　　

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