1616年、幕府は中国船を除く外国船の寄港地を平戸と長崎に限定すると、1624年には宣教師の活動と関係が深かった、イスパニア船の来航を禁止しました。なお、その前の1623年には、イギリスがオランダとの競争に敗れ、商館を閉じて撤退していました。

さらに1633年には、従来の朱印状の他に、老中奉書（ろうじゅうほうしょ）という許可状を受けた、奉書船以外の日本商船の海外渡航を禁止し、1635年には、日本人の海外渡航や在外日本人の帰国を全面的に禁止しました。また、この間に中国船の寄港を長崎に限定したほか、長崎に出島（でじま）を築いてポルトガル人を移動させ、日本人との接触を制限しました。

ところで、島原藩（しまばらはん）が置かれていた肥前国島原（現在の長崎県島原市付近）は、かつてはキリシタン大名であった有馬晴信が領有しており、その関係もあって、領内には多数のキリシタンが存在していました。

しかし、有馬氏が日向国延岡（現在の宮崎県延岡市付近）に領地替えとなり、幕府直轄の天領を経て、松倉氏（まつくらし）が新たに藩主となりました。

　　　　　　　　

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