2001（平成13）年9月11日朝（現地時間）、アメリカのニューヨーク・マンハッタンの世界貿易センタービル（＝WTCビル）のツインタワーに、民間航空旅客機の2機が次々と突っ込みました。ビルは大炎上した後に完全に崩壊し、その様子は世界に中継され、大きな衝撃を与えました。

しかし、旅客機の衝突はそれだけではありませんでした。ほぼ同時刻に、ワシントンの国防総省（＝ペンタゴン）も同じように被害を受けていたほか、別の旅客機も墜落（ついらく）し、日本人を含む多数の死傷者を出してしまったのです。

これらの出来事は、当初は事故かと思われていましたが、やがて、イスラム過激派組織が旅客機をハイジャックして引き起こしたテロ事件であることが分かりました。これを同時多発テロ事件といいます。

アメリカのブッシュ大統領は、イスラムの過激派国際テロ組織であるオサマ・ビンラディンとそのグループが同時多発テロ事件を指揮したと非難し、同年10月には、ビンラディンを支援していた、タリバンという名のイスラム原理主義勢力に支配されていた、アフガニスタンへの攻撃を開始し、翌11月までにタリバン政権を倒しました。

　　　　　　　　

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