我が国が平和をむさぼっている間に、世界の流れは大きく変わりました。蒸気機関を利用した、いわゆる黒船が開発されたことで、それまで「海に囲まれた安全な国家」であった我が国が、「海上のどこからでも狙われる危険な国家」へと大きく変化していたのです。

しかし、すっかり「平和ボケ」した幕府は、諸外国の外交使節が我が国を訪問しても鎖国を理由に拒否したり、あるいは開国して諸外国と通商を行うべきだという意見が国内で現れても揉（も）み消したりしました。

さらに、平和が当たり前になり、いつしか学問が重視される風潮が高まったことで、武力がおろそかにされ、気が付けば幕府自身の武力も著しく低下していました。

そんな中、弘化（こうか）3年（＝1846年）にアメリカ東インド艦隊司令長官のビッドルが浦賀に来航し、我が国に対して平和的に通商を求めました。

もしここで幕府が通商を受けいれていれば、この後の我が国の歴史が大きく変化していた可能性もあったでしょう。しかし、幕府は鎖国を理由に、アメリカの要求を拒否してしまったのです。

※下記の映像は11月6日までの掲載分をまとめたものです。


　　　　　　　　

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