約一週間にも及んだ第一次総攻撃における日本軍の犠牲をいとわぬ猛攻（もうこう）に、ロシア軍は大いに苦戦していました。事実、旅順開城後にロシア側の一将軍は当時を振（ふ）り返って「もし24日に日本側の増援部隊（ぞうえんぶたい）があれば要塞を放棄（ほうき）していたかもしれない」と述（の）べています。

つまり、第三軍に今少しの兵力とあと数日分の砲弾があれば、旅順はこの時に陥落した可能性が高かったのです。第一次総攻撃自体は確かに第三軍の敗北に終わりましたが、その一方でロシア軍に精神的なものを含（ふく）めた大きな打撃を確実に与えていたことを私たちは忘（わす）れてはならないでしょう。

また、第一次総攻撃において第三軍は約3割の死傷者を出しましたが、これだけの犠牲を出せば通常であれば全軍が意気消沈（いきしょうちん）し、壊滅しても決しておかしくはありません。しかし、軍の将兵は「次こそはきっと勝てる」と大敗北を喫（きっ）したにも関わらず意気軒昂でした。

最悪の環境（かんきょう）や不利な条件の下でも決して希望を失わず、敗れてなお闘志を燃やし続けた第三軍を支えたのが、乃木という「腹を括（くく）った」司令官の存在であったことは言うまでもありません。



　　　　　　　　

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