旅順要塞の攻撃にあたり、第三軍は主として東北正面の攻略を進めました。このことに関して、東北正面は要塞の心臓部（しんぞうぶ）であり防備（ぼうび）が厳重（げんじゅう）であったことから西北正面を攻略すべきであったという批判（ひはん）が今日もなお絶（た）えませんが、乃木が東北正面からの攻撃にこだわったのには大きな理由がありました。

もし西北正面を中心に攻めるとすれば、第三軍を西方に移動させなければならず、時間がかかるうえに軍の背後が脅かされて挟み撃（う）ちにあう危険性（きけんせい）があったからです。一方、要塞の心臓部である東北正面に大きな打撃（だげき）が与えられれば、速やかに旅順を攻略できるというメリットがありました。

第三軍は海軍から「ロシアのバルチック艦隊が旅順の太平洋艦隊と合流する前に一刻も早く旅順を落としてほしい」という要請を受けており、旅順の早期攻略は至上命令（しじょうめいれい）でもありましたから、日数のかかる西北正面の攻撃ははじめから考慮（こうりょ）されなかったのです。

さらに付け加えれば、東北正面への攻略は第三軍が独断（どくだん）で決めたのではなく、満州軍総司令部（まんしゅうぐんそうしれいぶ）の大山巌（おおやまいわお）総司令官も児玉総参謀長も全く異存（いぞん）がなく、そもそも参謀本部が旅順攻略について作戦を立てた当初においても東北正面への攻撃を優先していたという事実も私たちは知るべきでしょう。



　　　　　　　　

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