6月下旬（げじゅん）から旅順要塞の前進陣地の攻撃を開始した乃木率いる第三軍は、約1ヵ月かけて前哨戦（ぜんしょうせん）を制しましたが、その間だけでも兵力全体の1割を超える約7,000人の死傷者を出しています。

そもそも要塞を攻略しようとすれば、攻撃側は守備側の少なくとも3倍以上の兵力を要する一方で、犠牲者（ぎせいしゃ）は相手に倍するのが通常でした。

陸軍参謀の情報不足から結果的にロシア軍とほぼ同数の兵力しか与えられなかった第三軍の苦闘は、前哨戦からすでにその兆候（ちょうこう）を見せるという結果となったのです。

しかし、前途多難（ぜんとたなん）を思わせた前哨戦を制した第三軍は、兵力と火力の絶対的不足にもかかわらず意気軒昂（いきけんこう、意気込みの盛んな様子のこと）でした。決死の覚悟（かくご）で旅順に乗り込んだ乃木の「腹を括（くく）ったリーダー」ぶりに、多くの兵士がロシアに対する闘志（とうし）をみなぎらせ続けたからです。



　　　　　　　　

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